Deliria-Italiano

Classic Ghosts

Originaltitel: Classic Ghosts

Alternativtitel: The Wild World of Mystery

Herstellungsland: USA / 1973

Regie: Lela Swift & Gloria Monty

Darsteller:innen: Pamela Payton-Wright, Susan Sarandon, Perry King, u.v.a.

Story:

Fünfteilige, für den Sender ABC auf Video gedrehte Mini-Serie mit fünf Gothic-Episoden in Spielfilmlänge von routinierten Soap-Opera-RegisseurInnen und -DarstellerInnen. Seit der TV-Premiere im Jahr 1973 mehr oder minder verschollen, nie mehr gezeigt und erst kürzlich wieder entdeckt im Archiv des UCLA.

EP: 1 - The Haunting of Rosalind

Originaltitel: The Wide World of Mystery: The Haunting of Rosalind

Alternativtitel: The Classic Ghosts: The Haunting fo Rosalind

Herstellungsland: USA / 1973

Regie: Lela Swift

Darsteller:innen: Pamela Payton-Wright, Susan Sarandon, Beatrice Straight, Frank Converse

Story:

Auf Einladung von Arthur betritt der smarte Witwer Bernard das Haus der Loyds, und trifft auf die beiden unterschiedlichen Schwestern Dita und Rosalind. Letzere spürt mit der Ankunft sofort einen Geist, der Bernard zu verfolgen scheint und identifiziert diesen rasch als den der verstorbenen Gattin, über die Bernard auch nicht sprechen mag. Als Bernard um die Hand von Dita anhält und die beiden heiraten, prophezeit Rosalinde ein böses Ende der Beziehung und wird damit auch recht behalten…

Fürs Fernsehen gedrehter Gothic-Horror, der dementsprechend etwas harmlos, aber nicht uninteressant daherkommt. Anscheinend waren die Episoden seit 1973 verschollen und wurden nun im TV-Archiv der UCLA aufgetrieben und restauriert. Der Look erinnert etwas an Soap-Operas und ich wusste gar nicht, dass 1973 bereits auf Video gedreht wurde, aber ansonsten ist „The Haunting of Rosalind“ schon eine durchaus runde Sache mit Luft nach oben. Die Geschichte ist einerseits vorhersehbar und dann doch auch wieder überraschend und dank kurzer Laufzeit von etwas über einer Stunde schaut sich der Streifen mit einer blutjungen Susan Sarandon auch flott durch. Schmodder und nackte Haut gibt es natürlich nicht, aber ab und an reicht ja auch ein wehender Vorhang um dem Zuschauer wohligen Schauer über den Rücken zu jagen. Kein Highlight, aber durchaus sympathischer Auftakt einer TV-Reihe, von der ich bis vor kurzen noch keine Ahnung hatte, dass sie überhaupt existiert.

EP: 2 - The Screaming Skull

Originaltitel: The Wide World of Mystery: The Screaming Skull

Alternativtitel: The Classic Ghosts: The Screaming Skull

Herstellungsland: USA / 1973

Regie: Gloria Monty

Darsteller:innen: David McCallum, Vincent Gardenia, Carrie Nye, Sarah Cunningham

Story:

Luke ist Mediziner und interessiert sich für Forschungen am menschlichen Schädel, denen er in seinem Labor nachgeht. Als er eines Tages von seinem Bruder Ollie Besuch bekommt, erfährt dieser auch vom schiefen Haussegen und dem offenen Hass, dem die Gattin seines Bruders Luke nach dem Tode ihres Kindes entgegenbringt. Mehr aus Jux erzählt er bei einem Drink von einer mysteriösen Mordserie, von der zuvor gehört hat und bringt seinen Bruder so auch auf eine zweifelhafte Idee…

„The Screaming Skull“ ist Teil zwei der „Classic Ghosts“-Reihe, die wohl auch unter dem Titel „The Wide World of Mystery“ im amerikanischen TV gelaufen ist. Hergestellt von Soap Opera-Veteraninnen und bekannten Darsteller ist auch Teil zwei ein durchaus solides, wenn auch harmloses Vergnügen, dass den damaligen Sehgewohnheiten des Publikums angepasst ist. Der Charakter der Settings ist artifiziell, die Handlungsorte und Darsteller überschaubar und auch die Geschichte sehr klassisch inspiriert. Die ist jetzt zwar nicht sonderlich originell, aber recht hübsch umgesetzt und auch wenn es nicht wirklich gruselig wird, so ist „The Screaming Skull“ doch durchaus unterhaltsam und spaßig. Schicke Kostüme, theatralisches Verhalten und bunte Farben machen die ABC-Serie zu einem kurzweiligen Vergnügen, dass Fans von klassischen Gothic-Horror auch durchaus munden dürfte.

EP: 3 - Deadly Visitor

Originaltitel: Deadly Visitor

Alternativtitel: The Classic Ghosts: Deadly Visitor

Herstellungsland: USA / 1973

Regie: Lela Swift

Darsteller: Perry King, Gwen Verdon, Stephen Macht, James Keach

Story:

Der junge und angehende Schriftsteller findet in der Pension von Mrs. Moffat ein überraschend günstiges Zimmer, welches er gerne nimmt, da auch sein Freund Virgil im selben Haus einquartiert ist. Wenig später erfährt er den Grund für die günstigen Preise und dem Umstand, dass in dem Haus ein ungeklärtes Verbrechen stattgefunden hat und weithin als verflucht gilt. Tatsächlich bekommt er wenig später Besuch von einer mysteriösen Präsenz, die ihn zu erwürgen versucht und der er auch nur knapp entkommt. Wider der Vernunft bleibt Jamie jedoch in seinem Zimmer um mehr über die mysteriöse Geschichte des Hauses und des Geistes zu erfahren und begibt sich so auch in größte Gefahr…

Teil drei der „Classic Ghost“-Reihe über einen nächtlichen Besucher entpuppt sich als etwas theatralische und teils auch etwas soapige Geschichte über einen jungen Schriftsteller, der in einer Pension auf einen Geist stößt. Die Geschichte hat die üblichen Gothic-Horror-Zutaten und ist durchaus spaßig, wenn die Darsteller mit einem unsichtbaren Geist kämpfen und diesen dann dingfest machen. Da ist allerlei Improvisation gefragt und Perry King ist mit vollen Körpereinsatz dabei. Gar so prickelnd ist die Story aber nicht und teils merkt man schon die Nähe zur Soap Opera, wenn auch noch eine aufkeimende Liebesgeschichte eingewoben wird. Kein wirkliches Highlight, sondern eher interessantes Zeitdokument, dass auf eher leichte und kostengünstige Weise die üblichen Gothic-Standards bietet, die man an anderer Stelle aber sicherlich schon besser gesehen hat.

EP 4: The House and the Brain

Originaltitel: The House and the Brain

Herstellungsland: USA / 1973

Regie: Gloria Monty

Darsteller:innen: Maryce Carter, Keith Charles, Gretchen Corbett, Hurd Hatfield

Story:

David ist gerade aus dem Militär entlassen und versucht in New Orleans ein neues Leben zu beginnen, da er mit dem Tempo der Gesellschaft nicht mehr mithalten mag. Durch eine Anzeige kommt er zu einem Zimmer im geräumigen Haus von Judith, das aus der Zeit gefallen scheint. Auch Judith verhält sich seltsam und versucht den Mann eigentlich davon abzuhalten im Haus zu bleiben. Dieser fühlt sich jedoch wohl und auch seltsame Ereignisse und Stimmen scheinen David nicht sonderlich zu beunruhigen. Wenig später entdeckt seine Freundin Kate aber Unstimmigkeiten und auch David ahnt, dass etwas mit dem Haus und seinen Bewohnern nicht stimmen könnte…

Die vierte Episode der Reihe ist die bislang turbulenteste und überzeugt auch durch seine mysteriöse Geschichte über eine junge Frau, die wie eine Gefangene in einem alten Haus zu leben scheint. Das Auftauchen eines jungen Mannes bringt nicht nur neuen Schwung in die Bude, sondern lässt auch die Frau wieder erblühen, bis ihr die tragischen Mächte des Schicksals einen Strich durch die Rechnung machen. Alles hübsch erzählt und gut gespielt, gibt es dieses Mal sogar einen kleinen Schocker, den man in der ansonsten eher behäbig erzählten Reihe eigentlich nicht erwartet hätte. „The House and the Brain“ hat mir bislang auch am besten gefallen, selbst wenn die Ereignisse auf die ein oder andere Art zu erwarten sind. Das hier ist trotz TV-Niveau und kostengünstiger Machart eindeutig Gothic-Oberklasse und macht dem Genre-Freund auch Spaß.

EP 5: And the Bones came together

Originaltitel: The Classic Ghosts: And the Bones came together

Herstellungsland: USA / 1973

Regie: Henry Kaplan

Darsteller:innen: Laurence Luckinbill, Robin Strasser, Herbert Berghof, Earle Hyman

Story:

Robert hat den Auftrag für ein Immobilienprojekt die Mieter eines alten Hauses vom Auszug in ein neues Quartier zu überzeugen. Obwohl der Räumungsbescheid bereits vorliegt, versucht Robert mit Nachsicht und Güte sein Ziel umzusetzen und vor allem Herr Shim liegt im am Herzen, der sein bescheidenes Quartier nicht verlassen möchte, welches ihn an seine verstorbene Frau erinnert. Immer wieder versucht er den Mann zu überzeugen, der sich jedoch standhaft weigert. Als die letzte Frist verstreicht, ruft Shim in seiner Verzweiflung einen alten jüdischen Dämon herbei und verursacht bei seinem vermeintlichen Widersacher und dessen hochschwangerer Frau fatale Konsequenzen...

Der letzte Teil der fünfteiligen „Classic Ghosts“-Reihe ist ein würdiger Abschluss einer nicht uninteressanten Reihe für Freunde gepflegten Gruseln und handelt von einem alten jüdischen Dämon. Dabei verschwimmen Grenzen zwischen Gut und Böse und auch zwischen Rachsucht und Gerechtigkeit. Die von Henry Kaplan inszenierte Episode wirkt auch von der Handschrift etwas anders und ist nüchterner und weniger soapig als die vorangegangenen Folgen, was man wahlweise als positiv oder negativ wahrnehmen könnte. Ich fand „And the Bones came together“ durchaus okay gemacht und solide in Szene gesetzt, sodass ich insgesamt nicht viel zu meckern hab. Als Zeitdokument geht die Reihe jedenfalls mehr als in Ordnung und bietet fünfmahl wohl dosierten Grusel in Soap-Opera-Optik und hübsch artifizielle Kulissen und unverbrauchte Darsteller. TV-Unterhaltung vergangener Jahrzehnte wird ja oftmals etwas abschätzig betrachtet, aber „The Classic Ghosts“ braucht sich da nicht hinter vergleichbaren Produktionen zu verstecken. Wenn die Geschichten gut sind, ist auch der Rest nicht mehr so wichtig und nichts beweist das mehr, als diese wiederentdeckte Reihe.

Hier noch der Trailer nachgereicht: