Deliria-Italiano

Schauspieler Edmund Purdoms (Kultfilme wie „Ein schwarzer Tag für den Widder“, „Pieces – Stunden des Wahnsinns“ und „Fireflash – Der Tag nach dem Ende“) einzige Regiearbeit ist „Fröhliche Weihnacht“, ein Weihnachtsslasher aus der Feder des erfahrenen Exploitation-Autors Derek Ford. Die britische Produktion erschien 1984 nach einigen Querelen, so musste mind. ein weiterer Regisseur antreten, um das Projekt abzuschließen.

Herausgekommen ist ein recht spezieller Slasher, dem nur ein besonderes, abseitiges Publikum seine Aufwartung macht. Doch der Reihe nach: In London treibt zur Vorweihnachtszeit ein psychopathischer Serienmörder sein Unwesen. Er scheint es bevorzugt auf Opfer in Weihnachtsmannkostümen abgesehen zu haben – so auch auf Kates Vater. Scotland Yard um Inspektor Harris verdächtigt zunächst Kates Freund Cliff, doch sowohl der umtriebige Reporter Giles (Alan Lake, „Ein erfolgreicher Blindgänger“) als auch Inspektor Harris persönlich machen sich verdächtig…

„Fröhliche Weihnacht“ wirkt wenn nicht durchgehend, so doch zu vielen Zeitpunkten fragmentarisch und episodenhaft, es handelt sich tatsächlich beinahe um die vielzitierte lose Aneinanderreihung selbstzweckhafter Gewaltszenen, hier und da aufgelockert durch textilfreie weibliche Oberweite und zusammengehalten von einer müden Alibihandlung um auf der Stelle tappende Polizisten. Purdom übernahm neben der Regie die Rolle des Inspektor Harris, kann ihr aber kaum Leben einhauchen; sie bleibt blass und wenig memorabel. Mehr Pepp bringen Kate (Belinda Mayne, „Alien – Die Saat des Grauens kehrt zurück“) und Cliff (Gerry Sundquist, „Leidenschaftliche Blümchen“) hinein, denen man tatsächlich so etwas wie Charakter attestieren kann, doch fokussiert sich der Film letztlich zu wenig auf sie. „Fröhliche Weihnacht“ wirkt bisweilen ziemlich trashig, jedoch nimmt sich der Film trotz ernster Note niemals bierernst, weshalb es nicht schwer fällt, das zu verzeihen. Und diese Schwächen im Handlungsaufbau haben auch ihre guten Seiten: So ist die Wahl des „Final Girls“ recht überraschend, immer mal wieder scheint die Handlung eine andere Richtung einzuschlagen. Nur führt diese eben nicht dorthin, wo man es eigentlich erwarten würde, sondern nutzt der Film seine Schlenker, um in seiner bitteren Bösartigkeit nichts und niemanden zurückzulassen.

Womit wir bei der größten Stärke des Films wären: „Fröhliche Weihnacht“ ist konsequent dreckig und düster. London ist ein stinkendes Moloch, Scotland Yard eine Ansammlung unfähiger Deppen und Weihnachten eine hassenswerte Farce. Weihnachten ist die Zeit des Konsumterrors, der Heuchelei und der Kindheitstraumata. Als Weihnachtsmänner verdingen sich Alkoholiker und Peepshow-Besucher. Trotz geheuchelter Weihnachtsstimmung sind die Straßen dunkel und kalt und der Tod kann an jeder Ecke zuschlagen und dir sein Messer in den Wanst rammen. Zusammen mit dem nicht übermäßigen, aber durchaus beachtlichen visuellen Härtegrad und den in Ordnung gehenden Spezialeffekten ergibt sich eine zynische Wohlfühlatmosphäre für Weihnachtshasser und andere Gestalten, die gerne auf die dunkle Seite der Existenz schielen, statt sich in Kitsch und aufgesetzter Glückseligkeit zu suhlen.

Eine weitere Besonderheit ist, dass „Fröhliche Weihnacht“ bisweilen etwas von einem britischen Krimi hat, wobei diese Szenen leider zu den schwächsten des Films gehören. Viel besser ist da eine Gesangseinlage Caroline Munros („Maniac“), die ebenfalls in einem Desaster endet und somit nicht zum reinen Füllmittel verkommt. Stattdessen unterstreicht diese sogar ein wenig den Partyfaktor, den der Film für genreerfahrene Slasherfreaks auch ohne eine Komödie mit Holzhammerhumor zu sein aufweisen kann. Stilistisch ist „Fröhliche Weihnacht“ als „Whodunit?“-Slasher einzuordnen, wobei der Kreis der möglichen Täter sehr eingeschränkt und auch gar nicht erst wirklich versucht wird, den Zuschauer auf eine falsche Fährte zu locken. Die Maske wird irgendwann abgelegt und das psychopathologische Motiv offenbart. Schauspielerisch wird nun wirklich keine große Kunst geboten, herausgestochen ist für mich aber Kelly Baker („Die Todesparty“) als sympathisches „Experience Girl“. „Fröhliche Weihnacht“ ist für den Slasher vielleicht so ein bisschen das, was „Labyrinth des Schreckens“ für den Giallo ist: Selbstzweckhaft, schluderig inszeniert, an den Haaren herbeigezogen, übertrieben, unlogisch und eigentlich ziemlich doof, dabei aber doch charmant und irgendwie kultverdächtig, so dass sich eine handverlesene Fangemeinde um ihn schart. Und als Bonus hat „Fröhliche Weihnacht“ eben atmosphärisch und damit insgesamt die Nase vorn.

Jogiwans "Get ready for X-Mas-"Special # 2

Haarsträubender, aber nicht uncharmanter Horrorstreifen über einen durchgeknallten Psychokiller, der wahllos und auf recht originelle Weise Weihnachtsmänner in den Straßen von London slasht. Der ganz Streifen ist durchzogen von einer heruntergekommenen Atmosphäre und abgesehen von meiner Belinda Mayne und einem Kurzauftritt von Caroline Munroe gibt es eher seltsame Charaktere am laufenden Band, wobei die finale Auflösung natürlich haarsträubend ausgefallen ist. Mit Ruhm hat sich in den episodenhaften Werk aus der Achtziger-Kiste wohl niemand bekleckert und vor allem die Frisur von Belinda und ihr Jeans-Outfit sind ja ein mittlerer Skandal. Kann man jedenfalls mit Themebezug gut um diese Zeit gucken, aber als Highlight würde ich "Don´t open till Christmas" jetzt nicht gerade bezeichnen.

buxtebrawler hat geschrieben: „Fröhliche Weihnacht“ ist für den Slasher vielleicht so ein bisschen das, was „Labyrinth des Schreckens“ für den Giallo ist: Selbstzweckhaft, schluderig inszeniert, an den Haaren herbeigezogen, übertrieben, unlogisch und eigentlich ziemlich doof, dabei aber doch charmant und irgendwie kultverdächtig, so dass sich eine handverlesene Fangemeinde um ihn schart. Und als Bonus hat „Fröhliche Weihnacht“ eben atmosphärisch und damit insgesamt die Nase vorn.

Sorry Bux, aber das ist absoluter Nonsens und als weltgrößter "Eyeball"-Fan muss ich dir an dieser Stelle heftigst widersprechen... Lenzis Giallo ist luftig, lustig und sommerlich leicht und glänzt durch sympathische Charaktere an wunderbaren Drehorten. "Fröhliche Weihnacht" hingegen lässt sämtliche, ebengenannte Punkte vermissen und abgesehen vom Nonsens-Motiv gibts imho keine weitere Gemeinsamkeiten... tztz... schludrige Inszenierung...

jogiwan hat geschrieben:Sorry Bux, aber das ist absoluter Nonsens und als weltgrößter "Eyeball"-Fan muss ich dir an dieser Stelle heftigst widersprechen... Lenzis Giallo ist luftig, lustig und sommerlich leicht und glänzt durch sympathische Charaktere an wunderbaren Drehorten. "Fröhliche Weihnacht" hingegen lässt sämtliche, ebengenannte Punkte vermissen und abgesehen vom Nonsens-Motiv gibts imho keine weitere Gemeinsamkeiten... tztz... schludrige Inszenierung...

Nach „Krampus“ ist gestern auch kurzfristig die deutsche Blu von diesem Streifen im Player gelandet, der ja gemeinhin zur Sperrspitze der Weihnachts-Genrefilme zählt. Besonders gelungen ist „Fröhliche Weihnacht“ aber trotzdem nicht und statt weihnachtliche Stimmung und spannende Slasher-Atmosphäre stehen hier eher episodenhaften Ereignisse am Programm, die durch eine Rahmenhandlung mit ermittelnden Personen lose zusammengehalten werden. So gibt es zwar zahlreiche brutal anmutende Morde an Weihnachtsmännern, die in Wirklichkeit eher mehr schlecht als recht getrickst wurden und einen mehr als gelangweilt erscheinenden Edmund Purdom als ranghoher Scotland-Yard-Beamter, der gleichzeitig auch Regie führte, aber wohl irgendwann entnervt das Handtuch geworfen hat. Das merkt man „Fröhliche Weihnacht“ auch an und die Kiste der Slasher bietet ja auch eine Handvoll weiterer Beispiele, wie man Weinachten und Serienmorde besser unter einen Hut bekommt. Weihnachten ist hier eher nur beiläufig Thema und wird auch entsprechend lieb- und belanglos in den Film integriert, der dadurch auch eher wie ein Abgesang auf diese besinnliche Zeit wirkt. Also nicht unbedingt der richtige Film um sich auf Weihnachten einzustimmen, sondern eher ein Slasher-Kuriosum, dass sich auch für den Rest des Jahres auf gleiche Weise anbietet.